J’atterris à Franchesse en mai 2023, un peu comme un oiseau tombé du nid. Je ne savais pas à quoi m’attendre. Je serai servie… Le tour des lieux s’apparente plus à une visite guidée dans une réserve naturelle, puisqu’on y trouve tout: la rivière qui coule, les ruines d’anciens bâtis laissées à l’abandon mais réappropriées par la mousse et le lierre la recouvrent, l’abri à bois -parce que oui, on se chauffe uniquement au poêle à bois- le poulailler et l’abri à foin, l’atelier et ses outils qui feraient rêver tout menuisier ou bricoleur en herbe, le potager qui n’attend plus qu’à être cultivé et la serre, déjà bien florissante par les soins de son propriétaire. Sans compter la maison de Nicolas, une jolie bâtisse en pierres qui donne sur la rivière, et le Fournil, lieu qui à l’époque abritait le four et qui devient mon nouveau “chez moi”.
Pour les invités en quête d’immersion au vert, une roulotte nichée au milieu des arbres et des pommiers, un luxe de 15m² entre les chants des oiseaux. Alors que je m’extasie en silence de ce que je vois, Nicolas déroule les explications les unes après les autres, impossible de tout retenir: “la phyto-épuration filtre nos eaux noires et grises” (depuis quand nos eaux ont une couleur ?), “on utilise l’eau du puits, filtrée par les rayons UV dans une grande cuve à la cave” (j’imagine des rayons X qui traversent la pièce façon Matrix), “on récupère l’eau de pluie dans ces bassins, pour le potager et les animaux”. Bien plus tard, j’oserais lui demander de me ré-expliquer le système hydraulique jusqu’à ce que ces termes me deviennent familiers. Qui aurait cru que parler phyto-épuration et sanitaires deviendrait fun ? Il ponctue sa visite des noms d’arbres, où les centenaires s’entourent de nouvelles recrues plantées par lui et ses prédécesseurs. Nicolas est enthousiaste, presque comme s’il découvrait lui aussi la propriété pour la première fois. J’ai le sentiment d’être dans un roman, où les gaulois d’une autre époque côtoient les druides guérisseurs, où les blaireaux et les fouines se donnent rendez-vous à la tombée de la nuit, et où les plantes et l’eau sont nos hôtes, et nous leurs invités. Je n’aurai jamais fini de découvrir ce lieu, qui se dévoile continuellement sous un nouveau jour pour qui sait l’apprécier.